シカゴ駐在員Silkの徒然草

2019年より、某日系企業の駐在員としてシカゴへ赴任する30代のブログです。普段の生活、シカゴの街、異文化のことなど徒然なるままに綴ろうと思っています。

アメリカの生活設計①

気づけば赴任から2週間ほど経ちましたが、タイトルの生活設計はもちろんのこと、

赴任早々で赴任先の業務に文字通り「忙殺」されてしまっていました。

 

 

忙しい。私が最も嫌いな言葉です。「飲みに行かない?」と言って、「ごめん忙しいから」と断る人は多くいますが、これって要は優先順位が低いから断っているに過ぎないと思うんです。

忙しいを言い訳に何かの誘いを断る、フラストレーションをためる、誰かに八つ当たりする、そんなことはしたくないなと強く思います。

 

本題からそれました汗

 

アメリカに赴任して2週間、初めて住むと本当に色々な手続きが多いんだなと思ったので、備忘かねて記事に残そうと思ったのが今日のブログです。

 

  1. ソーシャルセキュリティナンバー(SSN)
  2. ComEd
  3. 家の申し込み・契約
  4. 車購入・契約
  5. 家財保険・車保険契約
  6. プロバイダー・TV契約
  7. 銀行口座開設
  8. 運転免許証の取得
 
ザっと挙げてみましたが契約や申し込みが必要なものはこんなところでしょうか。
これに加えて日用品や家具などの購入もしなければならないのですから、本当に目が回りそうです。
 
上のうち、私は1~6まで契約を完了できましたが、そこまでの道のりは多難でした。。。
その諸悪の根源が1のソーシャルセキュリティーナンバー(SSN)です。
 
 
アメリカはこのSSNがないと人間扱いされないといっても過言ではなく、たかがスーパーのポイントカードを作る時でもSSNがないと作れないと断られました。
※多分システム的には絶対作れるけれど面倒なんだけ。。。
 
 
1~6に関しても、SSNなしで申し込みはできたものの、毎回必ずSSNは?と聞かれて、まだ持っていないと返答する・・・というやりとりがありました。
 
 
すなわち、米国へ初めて駐在なさる方はとにもかくにもこのSSNを取得するために、全米いろんなところにあるソーシャルセキュリティーオフィスという所へ行く必要があります。
持参物は
(1)パスポート・VISA
(2)I94(入国書類をプリントアウトした紙)
(3)フルで記入した申請書
の3つ。(3)に関してはインターネットでダウンロードできるので、あらかじめプリントアウトしてフル記入して持参することをお勧めします。
 
ただ、このオフィスも米国に到着してすぐ行ってもシステムなどの関係で間に合わないようで、入国から約2週間は見た必要があるようです。
私はちょうど入国から14日後の先週オフィスを訪れ、見事シャルセキュリティーナンバー取得ができました。
といっても、その場ではいと渡されず、14日以内に郵送で送るから・・・という返答。すなわち、入国から2週間+2週間の合計約1か月。これが初駐在で入国してからSSNが取得できるまでの最短目安です。
 
 
これ本当に大変。。。
 
 
いずれにしろ、このSSNが届いてから、いろんな公的手続きがスタートできるので本当の安心したアメリカ生活が始まるまではまだまだ時間がかかりそうです。
 
 
長くなったのでいったんはここまで。
これからそれぞれに関して細かく書いていきたいと思います。

VISA取得

せっかくブログを始めたのに、赴任前出張や手続きなどでバタバタし続け全く更新できませんでした。

 

 

ビザについては先週大使館で面接を受け無事にパス。簡単に流れを。

 

 

個人で申し込む方とは異なると思いますが、私の場合は会社が大使館への面接予約、必要書類のWEBアップロードなどをしてくれているので、実際に私がやったことは写真撮影や申請書類を提出の上、それを人事へ提出することでした。

 

 

この申請書類が過去5年の渡航国であったり、直近5回の米国入国歴などを正確に答えるから大変。ハワイやグアムも含まれますし(行ったことないけど)、5日アメリカへ行きうち1泊をカナダに抜け出した・・・なんてことがあれば、渡米歴は2回でカウントされるため、しっかりと自分の渡航歴は把握しておくことをお勧めします。

 

 

大使館面接は東京のアメリカ大使館へ。溜池山王インターコンチネンタルホテル近くにあり、持参荷物なども制限があるので事前確認が必要。警備員にはやたらと「Bluetoothを切るように」と言われたが何だったのだろう。。。

 

無事中に入って申請書類を出して受付番号をもらいますが、前後の番号の人がサクッと面接へ呼ばれる中、私より60番くらい後の人たちと同じタイミングで呼ばれる。

 

この時点で何でこんなに待たされるんだ・・・不備だらけだったのでは・・・・と不安に苛まれましたが、いざ面接にいくとアッサリ3問程度の質問をされて答えただけで、「OK, approved」と言われ拍子抜け。。。

 

 

良くわからないけど、とにかく無事にVISA取得ということで、一昨日VISAも会社に郵送で届き受領。さあ来週いざ渡米です。

 

 

実は先日まで行っていた出張で家や車も仮契約できているのでワクワクです。

ビザ取得に向けて

アメリカで駐在したり、長期留学するにはビザの取得が必要になります。これはどの国でも同じで、締結している条約によって異なりますが、一定期間以上海外に渡航するにはビザが必要です。

 

日本人にとってアメリカは短期間であればビザは不要でパスポートのみで入国できる国ですね(厳密にいうとESTAという事前申請が必要です。ESTAについての詳細はこちら

ESTA(エスタ)申請 | 在日米国大使館・領事館

)

 

さて私も詳しくなかったのですが、米国でのビザにも何種類かあり、私は今回E2という種類のビザでの渡航を目指しており、これは投資駐在員というくくりになります。

これがまた大変で公式ページの記載から抜粋ですが、必要な書類などが多く、

①パスポート

②証明写真(サイズや色の規定がかなり厳しい)

③DS-160(中学以降の学歴や過去の渡航歴等をかなり細かく書くプロフィール用紙のようなもの)

④米国企業の組織図

⑤最新の財務情報

・・・・

等、個人で用意する必要のもあるの、現地米国法人から取り寄せる必要あるものなど多岐にわたります。

 

特にDS-160はたかが履歴書のようなものと思いきや、記載を埋めるだけでも1時間はかかるほど細かいですし、大文字のルールや過去渡航した国などは忘れていたりもするので、パスポート見返して確認する必要があるなど、本当に手間がかかりました。

 

幸い私の会社は人事部門がかなりこのあたりの手続きに精通しているので、私はただ指示をもらって書くだけだったもののそれでも大変ですから、会社さんによっては自分で色々調べる必要あるケースもあるでしょうし、とにかく前広に準備することをお勧めします。

 

昨今の世界情勢をみても、日本人とはいえ決して海外駐在のビザが取得しやすい外部環境ではないと思いますので、赴任日までゆとりをもって準備進めたいものです(と言いながら、自分もまだ書類の準備が整っただけで、肝心要の面接も受けられておらず、ビザとれていないのですが・・・)

 

私はGW明けにビザの面接に臨む予定です。何とか無事にパスして予定通りビザがとれることを願っています。。

ブログはじめました

 

はじめまして。つみきと申します。

 

ブログというものをしっかりと綴ったことは1度もないのですが、この度自分の人生の中でも大きな転換である海外駐在を迎えました。

 

入社9年目、いわゆる中堅年次として会社からも成果を求められる時期に、人生初めて日本国外で住むことに。

純ジャパニーズで育ち、英語もpoorな自分ですがこれを成長の機会としつつ、会社に恩返ししたいなと思っています。

 

そんな中でこれからするであろう色々な経験をブログとして綴ることで、自らの思い出に残すとともに、これから海外駐在する方や海外駐在を志望している学生さん等にとって参考となるような情報も発信できればと思いブログを始めることにしました。

 

駐在先はブログタイトルの通りアメリカのシカゴですので、シカゴ旅行や留学を考えているような方にもお役に立てば嬉しく思います。

 

加えて、趣味である競馬の一口馬主も海外駐在しながら続けていくので、出資馬の活躍報告がたまに出来ればこんなに嬉しいことはありません。

 

それではよろしくお願いいたします!